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犬のてんかん発作に対する理解と管理の重要性
愛犬が突然発作を起こすと、多くの飼い主は驚きと不安でいっぱいになります。特に、犬のてんかんは神経細胞が過剰に興奮することで引き起こされるため、その症状や原因をしっかり理解しておくことが大切です。早期の対応が求められるこの病気は、適切な知識とケアによって発作の頻度を減少させることも可能です。この記事では、てんかん発作について詳しく解説し、日常生活でどのように管理すれば良いかをご紹介します。さらに、緊急時の対応方法や獣医師による治療法にも触れ、安心した生活を送るためのお手伝いをします。正しい情報を得ることで、大切な家族である愛犬との穏やかな日々を守りましょう。この機会にぜひ、犬のてんかんへの理解を深め、一緒に乗り越えていく力強い一歩となれば幸いです。
犬のてんかんとは何か？
犬のてんかんは、脳の神経細胞が過剰に興奮することで引き起こされる病気です。通常、脳内の神経細胞は規則正しいリズムで電気信号を発しています。しかし、何らかの原因でこのリズムが乱れると、けいれんや意識障害などの症状が現れます。愛犬が発作を起こすと飼い主としては不安になるものですが、まずはしっかりとした知識を持って対応することが重要です。
てんかん発作の種類とその特徴
てんかん発作には、大きく分けて「焦点性発作」と「全般発作」の二つがあります。「焦点性発作」は脳の特定部分だけが異常に活動し、それによって身体の一部にのみ症状が現れるタイプです。一方、「全般発作」は脳全体が影響を受けるため、全身に影響を及ぼす可能性があります。
焦点性発作とは？
焦点性発作では、例えば片側だけで足や顔面筋肉がピクピク動くというような部分的な症状として現れます。このタイプの場合、多くの場合短時間で収まりますが、その頻度や重さには個体差があります。
全般発作について
全般発作では犬全体に強いけいれんや痙攣（ひきつけ）が見られることがあります。この場合、多くの場合数秒から数分間続きます。もし5分以上続く場合には緊急治療を要する可能性もあるため注意深く観察しましょう。
てんかんの原因と診断方法
犬のてんかんには様々な原因があります。遺伝的な要因もあれば、環境的な要因も考えられます。また、「特発性てんかん」と「構造的てんかん」、そして「反応性発作」の三つに分類され、それぞれ異なる原因によります。
特発性てんかんとは？
特別な外傷や病気なしに起こるもので、多くの場合遺伝的背景によるものです。小型犬種や特定の大型犬種で多く見られる傾向があります。
構造的てんかんならび反応性について
構造的てんかんなラビン反応では明確な物理的損傷や病変（例：腫瘍）が見つかった場合、それによって引き起こされることがあります。また、「反応性」では低血糖、中毒など他臓器から来た問題によって二次的に引き起こされる場合です。
これら各種タイプへの適切な診断には獣医師との綿密な相談・検査等必要不可欠です。
効果的な管理方法と治療法
早期診断・早期治療が重要となります。適切なた処方薬使用したり食事改善行ったりすることで症状軽減できたりします。それぞれ具体的方法説明していきたい思います：
薬物療法：
抗けいれ薬使用して制御試みます。
フェノバルビタールなど一般用いて長期間維持可能ですが副作用伴うリスクも潜在しますので必ず獣医指導下利用ください。
生活環境整備:
日常ストレス軽減努め落ち着いた環境提供心掛けましょう。
また定期健康チェック受診推奨致します!
家族として理解深め合う大切さ!
最終自身勉強続け新情報取り入れて真摯向合う姿勢忘れてはいません。
愛情注ぐ一番重要なのは当然事実!
犬のてんかんについてよくある質問
Q1: 犬のてんかんとは何ですか？
A1: 犬のてんかんとは、脳内の神経細胞が異常な電気信号を発することで繰り返し発作が起こる、慢性的な神経疾患です。主に「特発性てんかん（原因不明で遺伝的な関与が疑われる）」と「構造性てんかん（脳腫瘍や脳炎など明確な脳の異常が原因）」の2種類があり、これに加えて代謝異常などが原因の「反応性発作」も存在します。発作は、全身のけいれんを伴う大発作から、体の一部だけが動く小発作までさまざまで、重積発作などは命に関わることもあるため注意が必要です。診断には血液検査やMRIなどの検査が用いられ、治療は主に抗てんかん薬による長期的なコントロールが中心となります。適切な治療と日常管理により、多くの犬が安定した生活を送ることが可能です。
Q2: どんな症状が見られますか？
A2: 犬のてんかん発作にはさまざまな症状があり、代表的なものとしては全身のけいれん、意識の喪失、よだれの過剰な分泌などが挙げられます。発作中は犬が突然倒れ、四肢を硬直させたり、ばたばたと激しく動かしたりすることが多く、意識がなくなることもあります。また、自律神経の乱れが関係しており、発作中やその直後に排尿や排便が見られる場合もあります。さらに、発作の種類によっては全身ではなく、顔のけいれんや空中を噛むような動き、一点を見つめる、うろうろ歩き回るなど、より軽度な部分発作の形で現れることもあります。これらの症状は一見すると非常に驚くべきものであり、不安になる飼い主も少なくありませんが、まずは落ち着いて冷静に対応することが最も重要です。発作の時間や様子を記録し、かかりつけの獣医師に正確に伝えることで、適切な診断と治療につながります。
Q3: 発作時に飼い主としてどう対応すれば良いですか？
A3: 犬が発作を起こした際、まず最も大切なのは飼い主が落ち着いて冷静に行動することです。発作中の犬に対して驚いて大声を出したり、激しく揺さぶったりするのは逆効果で、犬をさらに混乱させてしまう恐れがあります。基本的には犬の体を抱き上げたり、押さえつけたりせず、できるだけその場で安全を確保することに専念します。たとえば、周囲にある家具や硬い物、角ばった物などにぶつからないよう、近くの障害物を素早くどけることが重要です。また、犬の体の下に柔らかいタオルやクッションを敷いて衝撃を和らげると、発作中のケガの防止につながります。この際、飼い主の手が犬の口の近くにあると無意識に噛まれてしまう危険もあるため、口の中に手を入れたりするのは避けましょう。さらに、発作の持続時間を計測することは非常に大切で、数秒から数分続く発作の長さを記録することで、後に獣医師が診断を行う際の重要な手がかりになります。発作が5分以上続く、または短時間に何度も繰り返す場合は緊急性が高く、速やかに動物病院に連絡または搬送する必要があります。発作後の犬は混乱しやすく、一時的に視界や聴覚に異常が出ることもあるため、そっと見守りながら落ち着くのを待つことが大切です。
Q4: 予防策や管理方法はありますか？
A4: 犬のてんかんに対する予防策や管理方法としては、まず定期的な健康診断を受けることが非常に重要です。これにより、発作の引き金となる潜在的な疾患や異常を早期に発見し、必要な対応を取ることができます。治療においては、獣医師の指導のもとで行う適切な薬物療法が発作の頻度や重症度のコントロールに効果的です。また、発作を誘発する要因としてストレスや突然の刺激が挙げられるため、できるだけ落ち着いた生活環境を整えることも欠かせません。日々の暮らしでは、食事・睡眠・運動のバランスを保ち、規則正しい生活リズムを意識することで、体内の状態を安定させることができます。さらに、発作の記録を継続的に行うことで、発作のパターンや薬の効果を把握しやすくなり、治療方針の見直しにも役立ちます。飼い主がこうした管理を習慣化することにより、犬のQOL（生活の質）を高め、てんかんと上手に付き合っていくことが可能になります。
Q5: 獣医師に相談すべきタイミングはいつですか？
A5: 初めて発作を目撃した際や頻度が増えた場合には早急に獣医師へ相談しましょう。専門家による診断と治療計画が必要不可欠です。
愛犬の健康維持には注意深い観察と適切な対策が求められます。これにより犬も飼い主も安心して過ごせるでしょう。
まとめ
犬のてんかんは、脳の神経細胞が過剰に興奮することで起こる病気です。発作には焦点性と全般性の二種類があり、それぞれ異なる症状を呈します。早期診断と適切な治療が求められるため、日頃から愛犬の様子を観察し、異常があれば速やかに獣医師に相談してください。また、薬物療法や生活環境の整備などで管理が可能です。これらの方法を活用することで、発作の頻度を抑え、愛犬との穏やかな日々を維持できます。正しい知識を持ち続けることは、大切な家族である愛犬への最大の支援です。愛情深いケアと理解によって、安心して暮らせる毎日を目指しましょう。この情報が皆様のお役に立てば幸いです。
監修獣医師：林美彩 所属クリニック：chicoどうぶつ診療所
代替療法と西洋医学、両方の動物病院での勤務経験と多数のコルディの臨床経験をもつ。 モノリス在籍時には、一般的な動物医療（西洋医学）だけでは対応が困難な症例に対して多くの相談を受け、免疫の大切さを痛烈に実感する。
ペットたちの健康維持・改善のためには薬に頼った対処療法だけではなく、「普段の生活環境や食事を見直し、自宅でさまざまなケアを取り入れることで免疫力を維持し、病気にならない体づくりを目指していくことが大切である」という考えを提唱し普及活動に従事している。
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